Veilig opgieten: hydratatie, opbouw en wanneer je beter overslaat

Een opgieting is het intensiefste moment van een saunadag: de gevoelstemperatuur schiet omhoog en je blijft doorgaans het hele kwartier zitten. Voor gezonde saunagangers is dat prima te doen, als je een paar basisregels aanhoudt. Dit artikel is algemene informatie, geen medisch advies; twijfel je over je eigen situatie, overleg dan met je huisarts.

Voor je de opgietsauna ingaat

Drink voldoende. Tijdens een saunadag verlies je veel vocht via het zweten. Drink verspreid over de dag water of thee, juist ook vóór een opgieting. Alcohol en sauna gaan niet samen: het verwijdt je bloedvaten extra, versnelt uitdroging en dempt de signalen van je lichaam.

Ga niet met een lege of overvolle maag. Licht eten ruim voor de sessie werkt het prettigst. Direct na een grote maaltijd is je lichaam met verteren bezig en voelt de hitte zwaarder.

Bouw op. Doe je eerste opgieting niet meteen bij binnenkomst. Begin met een gewone saunagang, koel af, rust uit, en pak daarna pas een opgieting mee. Kies als beginner een reguliere of milde sessie, niet direct de "intense" variant die sommige sauna's voeren, en ga op een lagere bank zitten; daar is het merkbaar koeler dan bovenin.

Tijdens de opgieting: luister naar je lichaam

Duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid, hartkloppingen of een licht gevoel in je hoofd zijn signalen om te vertrekken, ook midden in de sessie. Gezondheid gaat altijd boven etiquette: sta rustig op, verlaat de sauna en sluit de deur achter je. Geen enkele saunameester neemt je dat kwalijk. Ga daarna zitten (niet meteen plat liggen bij duizeligheid, wel bij flauwte), drink water en koel rustig af.

Na afloop

Koel geleidelijk af met een lauwe of koude douche en neem echt rust voordat je de volgende saunagang doet; na een opgieting mag dat gerust een half uur zijn. Vul vocht aan. Voel je je na het afkoelen nog steeds niet lekker, houd het dan voor die dag bij rustige baden.

Wanneer eerst overleggen met je (huis)arts

Sauna is voor veel mensen goed te verdragen, maar bij een aantal situaties hoort eerst een gesprek met je arts, en is de extra hitte van een opgieting extra reden voor voorzichtigheid:

• Hart- en vaataandoeningen of een sterk wisselende bloeddruk;
• Zwangerschap, zeker in het eerste trimester;
• Koorts of een infectie: dan is sauna sowieso af te raden tot je hersteld bent;
• Medicijngebruik dat de temperatuurregulatie of bloeddruk beïnvloedt;
• Epilepsie, ernstige luchtwegklachten of recente operaties.

Kinderen en opgietingen zijn geen goede combinatie: de meeste sauna's hanteren een minimumleeftijd voor de opgietsessies, los van hun algemene toegangsbeleid.

Geuren en etherische oliën

De geuren bij een opgieting komen van etherische oliën die sterk verdund op de kachel gaan. Voor de meeste mensen is dat onschuldig genieten. Ben je gevoelig voor geurstoffen of heb je astma, kies dan een sessie met milde geuren (vraag de saunameester wat er op het programma staat) en ga laag en bij de deur zitten. Menthol- en ijsopgietingen voelen verfrissend maar prikkelen de luchtwegen het sterkst.

Kort samengevat

Drink genoeg, bouw rustig op, kies je plek bewust en vertrek zonder schroom als je lichaam dat aangeeft. Zo is een opgieting wat het moet zijn: een intens maar heerlijk ritueel. Lees ook hoe een opgieting stap voor stap verloopt en de etiquette in de opgietsauna, en vind je volgende opgieting in de agenda.